„Das Appartement“ (1960) von Billy Wilder ist eine brillante Mischung aus Romantik, Drama und Satire. Mit Jack Lemmon und Shirley MacLaine in den Hauptrollen, gewann dieser ikonische Film fünf Oscars und bleibt ein Klassiker der Filmgeschichte. Die Geschichte um Liebe, Karriere und moralische Entscheidungen in der Welt der New Yorker Geschäftswelt begeistert bis heute.
„Das Appartement“ spielt in New York City und folgt dem unscheinbaren Versicherungsangestellten C.C. „Bud“ Baxter (Jack Lemmon), der in einem großen Unternehmen arbeitet und versucht, die Karriereleiter zu erklimmen. Um seine Vorgesetzten zu beeindrucken, stellt er ihnen sein kleines Appartement für ihre heimlichen Affären zur Verfügung. Diese fragwürdige Vereinbarung bringt Baxter in eine Reihe von moralischen Konflikten und emotionalen Turbulenzen.
Baxters Opportunismus und sein Doppelleben
Baxter ist ein ehrgeiziger, aber einsamer Mann, der hofft, durch die Vermietung seines Appartements an seine Chefs schneller befördert zu werden. Die Vorgesetzten, darunter Personalchef Jeff D. Sheldrake (Fred MacMurray), nutzen dieses Arrangement schamlos aus, was Baxter zunehmend belastet. Trotz seiner moralischen Bedenken lässt er das Spiel weiterlaufen, da es ihm in seiner Karriere zugutekommt.
Durch seine Verfügbarkeit und das schlaue Management seines Kalenders schafft es Baxter, den Anforderungen seiner Chefs gerecht zu werden und gleichzeitig seine Arbeit zu erledigen. Seine Nachbarn hingegen glauben, er sei ein Casanova, der ständig Frauenbesuche in seiner Wohnung empfängt.
Fran Kubelik – Die Liebe seines Lebens
Einer der Chefs, Jeff Sheldrake, nutzt Baxters Appartement, um sich mit der charmanten Aufzugführerin Fran Kubelik (Shirley MacLaine) zu treffen – eine Frau, für die Baxter insgeheim starke Gefühle hegt. Fran ist jedoch in einer unglücklichen Affäre mit dem verheirateten Sheldrake gefangen, der ihr immer wieder verspricht, sich von seiner Frau zu trennen, was jedoch nie geschieht.
Baxter ahnt nichts von der Beziehung zwischen Fran und Sheldrake und lädt sie sogar zu einem Date ein. Als er jedoch die Wahrheit erfährt, ist er zutiefst enttäuscht, erkennt aber, dass Fran sich in einer emotionalen Abhängigkeit von Sheldrake befindet.
Das Weihnachtsdrama und der Wendepunkt
Der Wendepunkt des Films kommt, als Fran an Weihnachten in Baxters Appartement einen Selbstmordversuch unternimmt, nachdem sie endgültig erkennt, dass Sheldrake sie niemals ernsthaft lieben wird. Baxter findet sie rechtzeitig und rettet ihr Leben, indem er sich aufopferungsvoll um sie kümmert. Während sie sich in seiner Wohnung erholt, entwickelt sich zwischen den beiden eine zarte Freundschaft und Baxter beginnt, seine eigene emotionale Isolation zu überwinden.
In dieser Zeit zeigt sich Baxters wahres, liebevolles Wesen, das im starken Kontrast zu seinem bisherigen Verhalten steht. Es wird deutlich, dass er tiefere moralische Werte hat und bereit ist, Opfer zu bringen – sowohl für seine Karriere als auch für Fran.
Baxters moralische Entscheidung
Als Sheldrake schließlich von Baxters Gefühle für Fran erfährt, bietet er ihm eine Beförderung als Dank für seine Loyalität an. Doch Baxter erkennt, dass er sich nicht länger an dem moralisch fragwürdigen System beteiligen kann. In einem Akt der Integrität entscheidet er sich, sowohl seinen Job als auch die toxische Beziehung zu seinen Vorgesetzten aufzugeben.
Im emotionalen Höhepunkt des Films erklärt Baxter Fran, dass er sich nicht mehr für Sheldrake oder seine Karriere opfern wird. Fran, die erkennt, dass Baxter derjenige ist, der sie wirklich liebt, verlässt Sheldrake und eilt zu Baxters Wohnung, um ihm ihre Liebe zu gestehen.
Das Happy End
Im finalen Moment des Films klopft Fran an Baxters Tür. Sie sagt ihm, dass sie Sheldrake endgültig verlassen hat und gemeinsam beginnen sie ein neues Leben. Der Film endet mit einer der berühmtesten Zeilen der Filmgeschichte, als Fran Baxter sagt: „Shut up and deal“ – ein Hinweis darauf, dass sie bereit ist, mit ihm eine neue, ehrliche Beziehung aufzubauen.
Darsteller und Produktionsdaten
- Regie: Billy Wilder
- Drehbuch: Billy Wilder, I.A.L. Diamond
- Produzent: Billy Wilder
- Musik: Adolph Deutsch
- Kamera: Joseph LaShelle
- Veröffentlichungsdatum: 16. September 1960 (Deutschland)
- Laufzeit: 125 Minuten
- Sprache: Englisch
- Genre: Komödie, Drama, Romantik
Hauptdarsteller:
- Jack Lemmon als C.C. „Bud“ Baxter
- Shirley MacLaine als Fran Kubelik
- Fred MacMurray als Jeff D. Sheldrake
- Jack Kruschen als Dr. Dreyfuss
- Ray Walston als Joe Dobisch